O Grupo Folclórico de Barcelinhos, teve a sua origem no Orfeão de Barcelinhos e foi fundado em 1953, com a intenção de divulgar a etnografia e o folclore desta importante parcela da Região Minhota.
Inicialmente inserido na Casa do Povo, foi em 17 de Maio de 1986 constituída como Associação Cultural
O Agrupamento apresenta os Trajes de Barcelos denominados de «Ir à Feira ou Domingueiros», «Trajes de Trabalho» e os «Trajes de Luxo» que foram usados até à época de 1900.
Mesmo já com mais de 50 anos de existência, o grupo continua na pesquisa e recolha de danças, trajes, cantares, usos e costumes do povo, das Terras de Faria. Algumas das tradições que estavam quase esquecidas, renasceram com a persistência, trabalho e dedicação que este grupo vai tendo, das quais destacamos o Cantar das Janeiras e um verdadeiro casamento, do princípio do século entre dois dos seus componentes.
Desde a sua fundação que teve a grande preocupação de seguir e divulgar com rigor estas tradições e daí ser um dos sócios fundadores da Federação do Folclore Português, por sinal o único no nosso concelho.
Todo este trabalho de dedicação dos seus directores e componentes foi reconhecido na constituição de Associação de Utilidade Pública em 1995.
Além destes, está também o Grupo Folclórico de Barcelinhos integrado no CIOFF Portugal (Conselho Internacional de Organizações de Festivais Internacionais de Folclore e Artes Tradicionais), na IOV (Organização Mundial Culturas Populares) e no INATEL (Instituto Nacional para Aproveitamento dos Tempos Livres dos Trabalhadores).
A organização anual do Festival Internacional de Folclore Rio é o maior certame folclórico realizado em terras do Baixo Cávado e traz a Barcelos todos os anos milhares de forasteiros para apreciar a riqueza e o colorido ímpar da noite do Festival Rio.
O Grupo Folclórico de Barcelinhos tem presenças importantíssimas
No território nacional o grupo participou em festivais de Norte a Sul do país, dos quais gostaríamos de destacar as duas presenças no Festival Nacional do Algarve assim como, a presença nos Açores e na Madeira.
O Grupo Folclórico de Barcelinhos tem sido ao longo destes anos um verdadeiro embaixador do nosso concelho, pois tem levado o nome, a história, as tradições, os usos e costumes, o artesanato, enfim a cultura popular do nosso concelho para terras longínquas dentro e fora do nosso país.
Além das actividades de danças e cantares, o grupo tem participado em diversas iniciativas de âmbito cultural colaborando com as associações de solidariedade existentes no nosso distrito, nomeadamente:
Santa Casa da Misericórdia de Barcelos, Bombeiros Voluntários de Barcelos e Barcelinhos (dos quais é Sócio Honorário), APACI, Escolas Básicas e Secundárias, Colégios
Além destas, participou em diversas iniciativas promovidas pela Câmara Municipal de Barcelos e Empresa Municipal de Educação e Cultura de Barcelos assim como,
Já teve muitas participações na Televisão Portuguesa (RTP,RTP Internacional SIC e TVI) e também em alguns dos Países que já visitou, nomeadamente: Itália, Republica Checa, Holanda, Espanha e Polónia, assim como, em algumas televisões regionais, mais concretamente para a TV Galiza.
Na sua sede, sita no Largo Guilherme Gomes Fernandes em Barcelinhos podem ver-se peças únicas que foram oferecidas ao longo dos mais de 50 anos de vida. Peças de artesanato nacional, mas também de todos os países que participaram no nosso Festival Internacional de Folclore Rio e de todos os países que visitou.
O Grupo Folclórico de Barcelinhos já tem editados diversos discos e cassetes, assim como postais ilustrados.
A sua actividade tem crescido e em 2002 iniciou um projecto de Escola de Dança Folclórica, aberto a crianças dos 4 ao 12 Anos de idade com o nome de “Vareirinha”. Esta iniciativa está a ter bastante êxito, pois tem sido muitos os candidatos. Este projecto tem o intuito de ensinar aos mais novos o gosto pelo folclore. O futuro desta iniciativa deverá mais tarde alargar-se até à aprendizagem de instrumentos tradicionais, nomeadamente Cavaquinho, Viola Braguesa e Concertina.
No ano em que celebrou os 50 anos de existência, inserido no programa comemorativo das Bodas de Ouro, o Grupo Folclórico de Barcelinhos organizou exposições de Fotografia e Lenços de Namorados, de Trajes Regionais do Minho e Galiza, realizou um Colóquio sobre o tema “O Folclore no Século XXI”, uma Feira Rural como há cem anos, o “Reviver Barcelinhos” – onde pretendeu mostrar a gastronomia da sua terra de antigamente (tasquinhas), etc..
Nas Bodas de Ouro foi distinguido pelas seguintes entidades:
o Câmara Municipal de Barcelos
§ Medalha de Mérito das Cidade (Grau Ouro)
o Federação do Folclore Português
§ Medalha de Actividade (Grau Ouro)
o Santa Casa da Misericórdia de Barcelos
§ Diploma de Irmão Honorário com Medalha (Grau Ouro)